一般民间借贷的时效是三年，即从债权人的权利受到侵害之日起三年内计算。

示例：债权人与债务人约定在2000年1月1日还清欠款，但是至2002年1月1日，债务人也未还清欠款，债权人也未起诉，则债权人的债权在这时在时效方面已不受法律保护了，他如果向法院起诉债务人，债务人完全可以拒绝履行，法律也会支持债务人的说法，债权人的钱就不会收回了。

二、诉讼时效法律要件

诉讼时效要件是指适用诉讼时效的要件。

1、须有请求权的存在。诉讼时效是对请求权的限制，没有请求权，也就无从适用诉讼时效。

2、须有怠于行使权利的事实。诉讼时效是对权利人的督促，实际上也是对义务人的保护，如果权利人怠于行使权利经过一定的期间，又没有其他事由致使诉讼时效中断或中止，则诉讼时效产生法律效果。

3、怠于行使权利的事实持续存在，致使诉讼时效期间届满。届满有时又称为诉讼时效结束、诉讼时效完成。诉讼时效届满，权利人的胜诉权自动消灭。如果有使诉讼时效中断、中止的事实，诉讼时效还可以“拉长”，即中断时重新计算，中止时，将中止时间段剔除后继续计算。

三、仲裁法诉讼时效

五日

仲裁委员会收到仲裁申请书之日起五日内，认为符合受理条件的，应当受理，并通知当事人；认为不符合受理条件的，应当书面通知当事人不予受理，并说明理由。

三十日

对裁决书中的文字、计算错误或者仲裁庭已经裁决但在裁决书中遗漏的事项，仲裁庭应当补正；当事人自收到裁决书之日起三十日内，可以请求仲裁庭补正。

六个月

当事人申请撤销裁决的，应当自收到裁决书之日起六个月内提出。